Il sonno nel gatto, l'eccesso di sonnolenza e i bisogni fisiologici di riposo dei mici
I gatti sono molto attivi dal crepuscolo e nelle ore notturne. Questa particolarità è dovuta al fatto che i gatti in natura devono procacciarsi il cibo da soli e questa attività li impegna soprattutto nelle ore notturne. Anche se vivendo in casa i gatti non devono procacciarsi il cibo da soli, restano comunque molto attivi di notte e riposano di più durante il giorno.
QUANTO DORME UN GATTO IN BASE ALL'ETÀ
Paragonando il tempo di riposo di un gatto o con quello di altri animali, si potrebbe pensare che un gatto dorma più del dovuto.
In realtà, i gatti necessitano di moltissime ore di riposo, che variano in base all'età:
- Gattino: dalla nascita all'età adulta, un gattino dorme circa 20 ore al giorno, che si riducono progressivamente al completarsi della maturità
- Adulto: un gatto adulto può dormire anche 16 ore al giorno, soprattutto durante il giorno
- Anziano: i gatti anziani rallentano progressivamente la propria attività, fino ad arrivare anch’essi a 20 ore di sonno al giorno
IL SONNO NEL GATTO
Come già accennato, il gatto predilige dormire durante il giorno. Il sonno diurno è un'eredità di quando doveva procacciarsi da solo il cibo; per questo è del tutto normale vederlo più attivo dopo il tramonto, ossia nelle fasi del giorno in cui la caccia è più semplice.
Anche durante il sonno, si possono osservare gatti sempre pronti a svegliarsi al minimo rumore, fattore che ci fa comprendere come le numerose ore di sonno non siano totalmente assorbite dal sonno profondo.
Le fasi del sonno
Per quanto riguarda le fasi del sonno, non ci sono differenze rispetto alla struttura del sonno umano. Anche i gatti infatti attraversano tre fasi durante il riposo e cioè:
- Addormentamento
- Sonno leggero
- Sonno REM
Le fasi di sonno leggero e la fase REM si alternano durante il riposo, con un sonno più profondo in questa fase.
COME FAR RIPOSARE BENE UN GATTO
Dormire molto non corrisponde necessariamente al dormire bene! Per assicurare un sonno di qualità al gatto sarà necessario assicurarsi che vengano rispettate alcune necessità:
- Luogo: il gatto dorme un po' ovunque, ma deve avere un luogo di riferimento in cui poter riposare qualora lo ritenga necessario
- Silenzio: come tutti noi, anche i gatti non amano essere disturbati durante il sonno. Realizzare un angolo riparato per il suo riposo lo aiuterà a dormire meglio, anche durante il giorno
- Calore: anche la temperatura è fondamentale per un ottimo riposo. Assicuratevi che abbia sempre un luogo al caldo d'inverno e al fresco durante l'estate
PERCHÈ ALCUNI GATTI DORMONO SEMPRE?
I gatti passano molte ore diurne a dormire e riposare e questo è del tutto normale. Tuttavia, se il gatto dorme più del dovuto ci possono essere delle ragioni che è meglio analizzare. La vita domestica di un gatto è molto diversa da quella che si svolge in natura. Il gatto in natura deve provvedere al proprio sostentamento e questo implica un notevole dispendio di energia e impegno.
Vivendo in casa, molte di queste energie non vengono impegnate e spesso i gatti tendono a impigrirsi e ad aumentare di peso. Se il gatto dorme più del dovuto le cause principali possono essere le seguenti:
- Sovrappeso: Il costante accesso al cibo implica che molti gatti aumentino di peso. Il sovrappeso è una condizione che non deve esistere nei gatti perché può causare seri problemi di salute. Un gatto obeso tenderà a muoversi di meno e avrà l’esigenza di riposare sempre di più
- Noia e pigrizia: la mancanza di stimoli e di attività causano nel gatto noia e impigrimento. Questo secondo fattore implica che il gatto dedichi più tempo del necessario al sonno.
- Fastidi alle articolazioni: eventuali fastidi alle articolazioni, dovuti soprattutto al sovrappeso o all'avanzare dell'età, comportano che il gatto si muova sempre meno e si riposi di più.
Solitamente non è necessario rivolgersi ad un veterinario, ma nel caso in cui il sonno eccessivo sia causato da dolori, l'aiuto di un medico si renderà indispensabile.
CONSIGLI PER STIMOLARE IL GATTO E RENDERLO PIÙ ATTIVO
Se il gatto è un po’ pigro e non si muove abbastanza, lo si può stimolare con una serie di accorgimenti. È importante rendere il suo ambiente più stimolante arricchendolo di giochi e tiragraffi per incuriosirlo e indurlo a sperimentare nuove attività.
É anche importante dedicare del tempo al gioco per stimolare ancora di più il gatto e migliorare il rapporto con lui. Infine, ma non meno importante, bisogna fare attenzione alla sua alimentazione. Un gatto nutrito in modo sano e bilanciato avrà meno possibilità di essere in sovrappeso e di avere fastidi alle articolazioni.
Come abbiamo detto più volte, l’alimentazione è il primo passo per garantire la salute del nostro gatto. Un’alimentazione sana e bilanciata permette di tenere sotto controllo il peso del gatto ed evitare che possa avere quei fastidi articolari correlati all’obesità. Un gatto in buona forma fisica sarà anche più attivo e vitale con ripercussioni benefiche sulla sua salute e stato d’animo. Con questi piccoli accorgimenti anche i gatti un po’ più pigroni ritroveranno quell’energia e quello stimolo che la vita domestica gli ha un po’ sottratto.
Oltre agli stimoli ambientali, se un gatto è davvero troppo pigro, sarà compito dell'umano stimolarlo costantemente con giochi e attività, che potranno essere sollecitate anche con l'aiuto di qualche snack, avendo però sempre cura di non eccedere nella somministrazione di cibo.
FAQ SUL SONNO DEL GATTO
È vero che anche i gatti sognano?
Sì, anche i gatti sognano. Proprio come noi umani, durante la fase profonda del sonno (fase REM), i gatti possono sognare. Per questo vederli muovere nel sonno è del tutto normale.
Perché i gatti dormono più di noi?
Pur avendo un sonno simile al nostro per fasi, i gatti hanno necessità fisiologiche molto diverse da quelle umane. Ecco quindi spiegato perché la durata del sonno di un gatto è molto differente da quella umana!